La diferencia entre una bebida premium y una súper premium

En el mundo de los cócteles, "matizado y difícil de definir" es más o menos el nombre del juego. Lo único que separa un Manhattan de un Old Fashioned es cómo están endulzados, y un "Gin Martini" versus un "Dirty Martini" versus un "Perfect Martini" es la diferencia de un ingrediente. Pero, conceptualmente, la diferencia entre una etiqueta "premium" y una "súper premium" es probablemente exactamente la que uno pensaría que es.

Según el Consejo de Bebidas Espirituosas Destiladas de los Estados Unidos (DISCUS), para que una bebida espirituosa califique como "premium", debe cumplir cuatro criterios: facilidad para sorber, ingredientes de calidad, un sabor único y con mucho cuerpo, y haber sido envejecido por más de el requisito mínimo para ese tipo específico de licor. Un tequila blanco, por ejemplo, no calificaría como "súper premium", pero un añejo añejo sí podría calificarlo. Una "bebida" súper premium, entonces, se refiere a un cóctel elaborado con un licor súper premium como base.

Por ejemplo, Alberta Premium Cask Strength Rye tiene 127 grados y se vende por $ 79,99 la botella. Sus notas de canela y té verde crean un perfil único que se puede beber, pero el licor es razonablemente accesible y se produce en lotes lo suficientemente grandes como para que no sea necesariamente "súper premium". Por otro lado, el whisky Bourbon Four Roses Platinum Super Premium cuesta $ 267,99 la botella y solo se vende en Japón; debe obtenerse como exportación. Su perfil floral excepcionalmente dulce y su suave concentración de 86 grados se combinan para hacer de este licor una oferta súper premium.

Otro factor aún más difícil de definir que separa lo "premium" de lo "súper premium" es la reputación de la marca. En abril de 2023, la puja comenzó con más de 9.000 dólares por una sola botella de un raro bourbon Pappy Van Winkle, elaborado en una destilería histórica que no existe desde hace décadas. En general, los super premiums suelen ser raros y se producen pequeños lotes en cantidades limitadas.

De una manera menos matizada, gran parte de la categorización tiene que ver con el precio, y no es necesario pagar miles de dólares para conseguir una botella súper premium. Marcas populares como Jack Daniels, Bacardi y Absolut cuestan entre $ 20 y $ 40 por una botella de tamaño completo y todas están técnicamente categorizadas como bebidas espirituosas "premium". El siguiente escalón de precios para marcas como Grey Goose, Chartreuse y Belvedere ronda entre $ 40 y $ 70 por botella, y se consideran "súper premiums". Entonces, en este caso, el título "súper premium" que suena glamoroso tiene menos que ver con la exclusividad y más con la calidad y la artesanía.

Si realmente existe una diferencia significativa entre Gin Mare Capri y Seagram's Extra Dry para justificar un aumento de precio del 150% al 200% (o más) depende del paladar de quien lo mire. Pero, para los fanáticos de las bebidas espirituosas más exigentes, la etiqueta súper premium bien podría valer el precio.